Le clash Brooklyn vs Carson

Ah, le rap beef!

Ce sport sacré de joute lyrique où les bars sont les lames et les micros le champ de bataille. Dans le dernier chapitre de la tradition compétitive du hip-hop, deux cracheurs cérébraux Joey Bada$$ de Pro Era et Ab-Soul de Top Dawg Entertainment (TDE)  se retrouvent au cœur d’une bagarre verbale aussi poétique que mesquine.

Ce qui a commencé comme une tension lors du Red Bull One Take Cypher s’est transformé en une véritable querelle lyrique, culminant avec le dernier single MY TOWN de Joey Bada$$ (avec la légende du battle rap Loaded Lux) et la réponse d’Ab-Soul, Joey Bada$$ Diss.

Mais comment en est-on arrivé là ? Et ce duel Brooklyn vs Carson n’est-il qu’un chapitre de plus dans l’illustre histoire des guerres lyriques du hip-hop ?

Regardons les deux artistes, les bars, le décor et, oui, le beef.

Qui est qui?

Joey Bada$$ (Jo-Vaughn Virginie Scott)

Tout droit sorti de Brooklyn, Joey Bada$$ a fait son apparition sur la scène musicale telle une capsule temporelle des années 90 au début des années 2010.  Membre fondateur du collectif Pro Era, Joey a fait sensation avec son mixtape 1999, sortie en 2012, dévoilant un son boom-bap à la fois nostalgique et rafraîchissant. Depuis, il est devenu un artiste aux multiples facettes, acteur (Mr. Robot, ça vous dit quelque chose ?) et directeur de label sans pour autant perdre sa plume acérée.

Caractéristiques principales : Parolier hors pair, ambiance boom-bap nostalgique, engagé politiquement.

Plus grands projets : 1999, B4 DA $$, All-Amerikkkan Bada$$, 2000

Ab-Soul (Herbert Anthony Stevens IV)

Originaire de Carson, en Californie, Ab-Soul est le philosophe outsider de TDE.  Connu pour son lyrisme dense, ses nuances spirituelles et ses références conspirationnistes percutantes, Soul est un favori des fans qui apprécient les bars à la fois conceptuels et de haut niveau. Membre du noyau dur de TDE aux côtés de Kendrick Lamar, ScHoolboy Q et Jay Rock, Ab-Soul passe souvent inaperçu, jusqu’à ce qu’il décide de ne plus le faire.

Caractéristiques principales : Ninja des jeux de mots, poétique, solitaire mais redoutable, maîtrise les syllabes comme un Sudoku.

Plus grands projets : Control System, These Days…, Do What Thou Wilt., Herbert

Le Red Bull One Take Cypher

Le décor était prêt pour le Red Bull One Take Cypher, avec Joey Bada$$, Ab-Soul et Big Sean. L’événement devait être une célébration lyrique mais les fans sentaient la tempête se préparer.

Ab-Soul, derrière ses lunettes noires habituelles et habité d’une intensité calme, a livré un couplet à la fois subtil et brutalement honnête.

Joey Bada$$ a débuté par des jeux de mots intelligents et cette agressivité décontractée qui le caractérise. Ses bars laissaient entrevoir des petits jabs sournois.

Leur échange n’était pas seulement lyrique : c’était aussi une question de langage corporel, de ton, de tempo. La tension était palpable.

Big Sean, à son crédit, a ouvert le cypher. Son couplet était excellent, mais il a sagement évité le feu.

Bien qu’il n’y ait pas eu de rimes directes entre les deux artistes, les fans ont remarqué l’accrochage. Le visage impassible d’Ab-Soul pendant le verse de Joey ? Indéniable. Les tweets post-cypher de Joey comme : 

“certain MCs not keeping up”. Indéniables aussi.

Les graines étaient semées. La suite, inévitable.

La chanson “ MY TOWN ” feat. Loaded Lux

Joey Bada$$ a suivi le cypher avec MY TOWN, un morceau censé faire flotter le drapeau new-yorkais jusqu’à ce qu’il commence à s’en prendre aux MC de la côte ouest. Sur une production boom-bap classique, Joey affirme sa domination sur le borough tout en s’en prenant à la côte ouest, pas si subliminale que ça.

Des lignes comme :

“ Y’all love them coastlines but can’t handle real weather / I bring a storm with every letter… ”

Se traduisent par : Vos bars ensoleillés n’ont pas de profondeur, mes métaphores sont accompagnées de tonnerre. Il n’a pas fallu longtemps aux fans et aux rappeurs de la côte Ouest, pour comprendre.

Ce n’était pas la première fois que Joey s’en prenait à la côte ouest. Il avait déjà lancé plusieurs darts sur des morceaux comme :

Land of the Free : dénonce le faux activisme, largement interprété comme une critique des rappeurs de Los Angeles utilisant des images dénuées de substance.

Survival Tactics : une attaque verbale qui semble être un défi pour quiconque n’a pas de sang new-yorkais dans ses bars.

Paper Trail$ :  critique le mercantilisme dans le rap avec des nuances côtières.

Joey Bada$$ Diss d’Ab-Soul

Ab-Soul en avait assez entendu. Dans Joey Bada$$ Dias, il critique l’esthétique nostalgique de Joey, son attitude moralisatrice et remet même en question son écriture.

“ You still stuck in ’99, I’m out here in the Metaverse… ”

Traduction ? Le style de Joey est peut-être authentique mais il est daté et Soul n’a pas peur de le projeter de force dans le présent.

Pourquoi Ab-Soul s’est-il senti obligé de réagir ?

1. Manque de respect envers la côte ouest : TDE a bâti sa réputation sur sa domination lyrique. Les clichés de Joey ne se limitaient pas à une question de géographie : il remettait en question un héritage.

2. Loyauté familiale : Le TDE fonctionne comme un pacte de sang. Vous manquez de respect à l’un, les autres le remarquent.

Soul l’a pris personnellement  et professionnellement.

Le beef est réel, l’art aussi.

Écoutez, on adore les clash dans le rap parce qu’ils repoussent les limites créatives des artistes.  C’est l’art de diss, pas la destruction de carrières. Joey Bada$$ et Ab-Soul viennent d’univers différents mais tous deux sont de brillants MCs avec des fans cultes et un héritage.

 »N’oublions pas : Il s’agit de bars. »

Et dans cet esprit, rappelons-nous qu’un clash dans le rap, lorsqu’il est bien mené, n’est pas une guerre. C’est une séance d’entraînement entre poids lourds où le fer affine le fer.

Si c’est à ça que ressemble la compétition lyrique en 2025, on est là pour ça.

Pas de blessures, juste des verses incroyables.

Et qui sait ? Peut-être qu’un jour, comme Nas et Jay-Z, ils partageront la scène et en riront.
En attendant, appuyez sur play, décortiquez les bars et appréciez le travail artistique.